Australijska legenda Lauren Jackson zagra z Opalem na Mistrzostwach Świata po przejściu na emeryturę w 2016 roku

Emocjonalna Jackson, która przeszła na emeryturę w 2016 roku z powodu przewlekłej kontuzji po karierze w Hall of Fame w Australii i Stanach Zjednoczonych, powiedziała, że ​​„naprawdę nie wiedziała”, czy jej ciało ponownie wytrzyma rygory międzynarodowej koszykówki.

Ale trener Opals, Sandy Brundillo, powiedział, że Jackson doda „inny wymiar” drużynie, która ostatnio przeszła przez trudne chwile po kontrowersyjnym odejściu Les Campage.

„Dokonanie ostatecznego cięcia do 12 jest zawsze trudne, ponieważ tak wielu wspaniałych sportowców naciska na selekcję” – powiedział Brundello.

„Obóz treningowy w Nowym Jorku pokazał, jak bardzo każdy z tych sportowców chciał rywalizować na ojczystej ziemi. Rywalizacja o miejsce w drużynie była zacięta.”

„Oczywiście włączenie Lauren było punktem rozmowy, ale z mojego punktu widzenia, wykonała pracę i zasługuje na to, by tu być. Doda nowy wymiar do dynamiki naszego zespołu. „

Jackson zaczyna swój powrót do lokalnej drużyny Albury, ale ma nadzieję, że pomoże Opal dodać bogatą spuściznę zespołu na Mistrzostwach Świata po zdobyciu srebra w 2018 roku, brązu w 2014 i złota w 2006 roku.

„Kiedy Sandy zadzwonił do mnie, było wiele emocji. Szczerze mówiąc, trochę płakałem” – powiedział Jackson.

„Ciężko pracowałem nad swoim ciałem, szczerze mówiąc, nie wiedziałem, czy wytrzyma mój intensywny reżim treningowy, ale tak było i czuję się dobrze.

„Cały zespół był bardzo gościnny i sprawił, że poczułem się jak w domu.Różnica wieku znika, gdy tylko wejdę na boisko.

„Wierzę w ten zespół i to, co możemy osiągnąć. Jeśli mogę odegrać rolę, jeśli dojdziemy do podium, ciężka praca jest tego warta. „

Shyla Heal była zauważalnym pominięciem w Final 12, kiedy Bec Allen i Cayla George wróciły na swój trzeci występ w Pucharze Świata. Ich drugi występ to Mariana Tullo, Steve Talbot, Sammy Whitcombe, Tess Madgin i Izzy Magbigor, a także Sarah Blekafs, Darcy Garbin, Anneli Mali i Kristi Wallace.

Jackson pojawi się po raz piąty w Pucharze Świata po tym, jak ostatnio grała w 2010 roku.

Zespół jest pełen międzynarodowego doświadczenia, z Allenem (New York Liberty), Magpiegorem (Seattle Storm), Whitcombe (New York Liberty), Wallace (Atlanta Dream) i Talbotem (Seattle Storm) grającymi w WNBA.

Opals zajęły trzecie miejsce na świecie i zremisowały w grupie C, a 22 września w Sydney rozegrano mecze grupowe z Francją, Serbią, Japonią, Mali i Kanadą.

Australijska drużyna koszykówki kobiet Opal 2022 FIBA: Beck Allen, Sarah Blekafs, Darcy Garbin, Kayla George, Lauren Jackson, Izzy McBeegor, Tess Madjen, Anelie Maley, Steve Talbot, Mariana Tolo, Christy Wallace, Sammy Whitcome.