Błysk z przeszłości: młodzi stażyści JALT w czasie wojny utrzymywali prosperującą gospodarkę

Podobnie jak wiele kanadyjskich miast, Galt był ulem podczas II wojny światowej.

Mniej znana organizacja, która od września 1939 r. do lipca 1944 r. przeszkoliła 10 tys. młodych ludzi, nazywała się również domem Galta. Uczniowie nie strzelali z karabinów, nie rzucali granatów ani nie ostrzyli bagnetów: nie uczono ich czytania map, polerowania mosiężnych ćwieków czy kopania okopów. Ale stali się ekspertami w nitowaniu, spawaniu, konserwacji silników, naprawie radia, pracy na tokarkach, kodowaniu, dopingu, stolarstwie… a wszystko to dla wysiłku wojennego. Absolwenci służyli następnie w Królewskich Kanadyjskich Siłach Powietrznych lub Królewskiej Marynarce Wojennej Kanady, aby utrzymać w ruchu samoloty i maszyny wojskowe.

Na początku sierpnia 1939 roku, na cały miesiąc przed wybuchem wojny, Norman Hebel, minister pracy Ontario, ogłosił utworzenie nowej szkoły kształcącej mechaników lotniczych. Trochę domowej kuchni: miał się znajdować w Galt, specjalnej przejażdżce Hebla.

Początkowo 200 młodych ludzi zostało przyjętych do Galt Aircraft School (GAS). Do 1944 roku szkolono 2700 osób rocznie. Kandydaci muszą być niezamężni, mieć 18-25 lat, być obywatelami brytyjskimi (podobnie jak Kanadyjczycy), posiadać sprawność medyczną i ukończyć szkołę techniczną w branży związanej z lotnictwem. Po ukończeniu kursu początkowo zgodzili się służyć w RCAF przez pięć lat. Z biegiem czasu wymagania te uległy zmianie.

Każdy uczeń otrzymywał 9 dolarów tygodniowo, z czego płacił za pokój i wyżywienie w domach Galt. Stażyści, oprócz godzin codziennych zajęć, mają dużo pracy domowej i nauki. W ciągu kilku wolnych godzin większość z nich udała się do Galt Town Hall, gdzie Beaver Club oferował gry, książki, filmy, stołówkę, salon i muzykę. Tam spotkali się i pomieszali młodzi mężczyźni ze Szkoły Samolotowej i Wrens z HMCS Conestoga. Tańce w piątkowe wieczory były popularne i często zabawiane przez Galt Aircraft School RCAF. Od połowy 1942 r. do października 1945 r. z akt wynika, że ​​klub Beaver odwiedziło ponad 200 tys. żołnierzy.

Kilka miejsc zostało ostatecznie wykorzystanych do szkolenia: dwa budynki Canada Machinery Company w pobliżu ulic Water i Concession; Pusta Szkoła Wiktorii na Oxford Street; Pusta fabryka obuwia w Park Hill Road and Water oraz szkolenia w Galt Collegiate. Szkoła rozpoczęła się 15 września 1939 roku, aw ciągu trzech tygodni w Szkole Samolotowej zainstalowano kilka samolotów, aby zapewnić praktyczne doświadczenie.

Dwa lata po otwarciu wprowadzono mniejszy program szkolenia mężczyzn w wykwalifikowanej pracy mechanicznej w marynarce wojennej. Trzeci kurs obejmował specjalistyczne szkolenie dla pracowników przemysłu wojennego. W szczytowym momencie w 1943 r. Szkoła Samolotowa miała na liście płac 120 instruktorów, pracowników biurowych i innych. Tysiące studentów było dobrze widocznych w całym mieście w rzeczywistych mundurach z białymi kombinezonami z paskami. Po udanym lądowaniu w D-Day w czerwcu 1944 r., z mechaniką o wysokiej wytrzymałości i z kanadyjskim przemysłem produkującym sprzęt o wysokich standardach, cel specjalistycznego szkolenia został osiągnięty. W lipcu 1944 r. odeszli nauczyciele i uczniowie Galt Airplane School; Placówki treningowe zostały opróżnione ze sprzętu… Gospodarka Galta mocno ucierpiała.

Parada pożegnalna w Dixon Park była ostatecznym, symbolicznym pożegnaniem ponad 10 000 absolwentów, z których większość przebywa obecnie za granicą, aby upewnić się, że sprzęt dla lotników, marynarzy i żołnierzy działa bez zarzutu.

Zainteresowanie Galt Aircraft School odrodziło się w połowie lat 90., kiedy w pobliżu budynków Canada Machinery Corporation zainstalowano historyczną tablicę. Entuzjaści historii Cambridge, Janet i Vic Little, skompilowali archiwum informacji dotyczących GAS i odegrali kluczową rolę w instalacji płyty – i ponownej instalacji po tym, jak wandale zaatakowali pierwszą z nich. Być może pewnego dnia pomnik upamiętniający ucznia szkoły lotniczej mógłby dołączyć do pomnika Jenny Wren na Queen Square w Galt.

Dzielić: